以水作为溶剂的油墨，称作水基油墨。这种油墨是利用油墨中水分在干燥过程中挥发，使已溶解助树脂固化，形成皮膜。这种油墨也称为水性油墨。水基油墨由水性树脂、颜料、辅助剂、水基系统添加剂经调合而成的。

水基油墨的优点是：由于溶剂大部分是水，所以污染少利于环境保护，油墨对丝网的通过性及再现性等都比较好。

其缺点是：油墨光泽差、精度低、附着性差，必须使用耐水印版。印刷纸张时容易引起纸张翻卷弯曲，而影响套印质量。另外油墨中水的蒸发速度较慢，所以干燥时间较长。